LA APLICACIÓN DE LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL EN EL CAMPO DE LA SALUD MENTAL

10 Ene LA APLICACIÓN DE LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL EN EL CAMPO DE LA SALUD MENTAL

Posted at 11:02h in Artículos profesionales by CFPMaresme

Por Laura Gómez Quijada, psicóloga sanitaria colegiada núm. 22965 con orientación psicoanalítica. Jefa del Servei de Rehabilitació Comunitària (SRC) Burriac de Premià de Mar, del Centre Formació i Prevenció, desde su inicio en 2002. Más de 25 años de experiencia en la atención a personas que sufren Trastornos Mentales Severos (TMS). l.gomez@cfpmaresme.org

Últimamente, y cada vez más, estoy escuchando más noticias y ponencias en jornadas que hablan de la implementación de la inteligencia artificial (IA) de una manera u otra en el tratamiento de personas que sufren problemas de salud mental.

Cada vez más se extienden los chatbots, programas informáticos que pueden mantener una conversación con una persona a través de un chat. Es decir, el individuo dialoga con una máquina. Se está intentando mejorar la IA para conseguir que el programa informático pueda relacionarse mejor con la persona que le habla, adaptando el estilo a ella y teniendo más empatía. Es la IA generativa, que puede crear nuevos contenidos para responder a lo que le pregunta la persona a través de algoritmos que aprenden de anteriores conversaciones.

Según lo que escuché en un coloquio de las Jornadas de Psicoterapia en la Psicosis de La Otra Psiquiatría (2024), en Silicon Valley las empresas tecnológicas ya se están frotando las manos con esta idea desde hace tiempo. Se están invirtiendo millones y millones de dólares para poder explotar esta tecnología. Según el informe de Polaris Market Research, en 2023 la IA movió 920 millones de dólares en Salud Mental. Pero en 2032 pasará a casi 10.335 millones de dólares.

Los chatbots en salud mental existen desde ELIZA, que se creó entre 1964 y 1966. El guion más famoso era para mantener una conversación con un terapeuta de la escuela rogeriana.

Así hay diversas herramientas: Woebot, Replika, Wysa, Youper… Todas pretenden apoyar emocionalmente a las personas aplicando técnicas de terapia psicológica. Y se venden con la idea de ser complementarias al tratamiento psicoterapéutico, accesibles 24 horas al día, los 365 días del año. Intentan atender a personas con depresión, ansiedad, drogodependencias, con tendencia suicida…

El boom de la IA en los últimos años ha creado en España diversas Star Ups que aplican esta tecnología a la Salud Mental. Destaca Aimentia, empresa nacida en Catalunya. Otros proyectos en España son Brain, Joy y Eholo. Este último tiene su sede en el TecnoCampus de Mataró e intenta ayudar en gestiones administrativas a los profesionales, para que estos se puedan centrar más en los pacientes.

REFLEXIONES

Estamos en unos momentos en los que las personas nos relacionamos más con máquinas que con otros individuos. Y si nos relacionamos entre nosotros, a menudo es con una pantalla por medio con videoconferencias, chats de WhatsApp, videojuegos online… Perdemos de vista la importancia de tener delante una persona de piel y huesos, que muestre una actitud cercana. Proliferan las adicciones a las pantallas y a la tecnología.

Si encima estamos hablando de alguien que tiene problemas mentales de algún tipo, estamos delante de una persona en un estado de fragilidad importante. En estos casos es sumamente importante la presencia física de un profesional delante. Esta persona puede captar el sentido del humor, la ironía, el sarcasmo, la expresión gestual humana… Puede aportar calidez, empatía, comprensión emocional y escucha fina. No se puede perder de vista la importancia de la vertiente emocional entre personas. La relación, el vínculo, la transferencia es el embrión necesario para poder iniciar un proceso terapéutico y que éste funcione y tenga efectos.

Muchas veces se defiende estos chatbots para personas que sienten que un tratamiento psicoterapéutico está estigmatizado, no se lo pueden permitir económicamente o viven en zonas rurales lejos de lugares donde hacer una terapia. En todo caso, es mejor el trato con otra persona. Es muy importante en estos casos el apoyo de la comunidad: vecinos, médicos, amigos, sacerdotes o el teléfono de la Esperanza incluso. Estos chatbots no pueden ofrecer lo más importante en una terapia: la parte humana del terapeuta. Las personas son seres sociales, no lo olvidemos. La conexión humana es necesaria para tener una mejora terapéutica, la IA no puede replicar este vínculo de ninguna manera.

El tratamiento con un programa informático implica frialdad y ciertos peligrosos que no se pueden obviar. Un programa informático no puede replicar la ética profesional e implica la deshumanización del vínculo.

Sólo expongo algunos datos. En 2023 una persona suicidó después de que un chatbot le animase a hacerlo. Por otro lado, la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios (NEDA) de EEUU suspendió Tessa, chatbot sobre trastornos alimentarios, por dar consejos perjudiciales sobre dietas. Este octubre del 2024, un chico en EEUU se suicidó para unirse a su amada virtual creada en un chatbot. Pienso que sería importante poder vigilar de cerca estas herramientas para evitar más tragedias en este mundo tan poco humano, tan artificial y tecnológico.

Difícilmente un programa informático puede hacer una orientación diagnóstica de una persona. Por tanto, estamos delante de una situación bien arriesgada. Una máquina no puede valorar el riesgo de pasaje al acto de un individuo. El trabajo del terapeuta es valorar cada paciente en su singularidad, porque es único… más allá de etiquetas diagnósticas y terapias centradas únicamente en la patología. Nos tenemos que escapar de la idea de que una persona está dentro de un pack de personas con el mismo diagnóstico, como si fueran creaciones en serie. La historia de cada individuo le hace ser único, por eso la importancia de la pericia del terapeuta.

La utilización d’IA se apoya en la idea que plantea informes de la OMS de que “una de cada cuatro personas sufrirá algún trastorno mental a lo largo de su vida”. Esta alta prevalencia, juntamente con el hecho de que la salud mental es la segunda causa de baja laboral en España, incita a pensar que hacen falta más herramientas para atender. Como si no hubiese suficientes profesionales trabajando, cosa totalmente cierta. Tal vez, en lugar de invertir tantos millones de euros en programas informáticos se podría contratar más personal.

En estos momentos, los médicos visitan a los pacientes sin mirarlos a la cara. Se pasan los pocos minutos de consulta que tienen mirando la pantalla del ordenador en lugar de hablar con el paciente. Y, encima, se ha instaurado la Telemedicina. A los pacientes se les atiende por teléfono o plataformas como La Meva Salut en Catalunya.

Tal vez un programa informático podría ayudar a cruzar los datos de analíticas, patologías físicas, efectos adversos de los medicamentos… Igual aquí sí podría ser una herramienta de trabajo importante, para resolver también burocracia o dar el montón de datos cuantitativos que pide la Administración. Así el profesional podría centrarse en lo que es más importante: preguntar al paciente sobre qué siente, qué lo preocupa, por qué razón viene a la consulta… Cuidar el cara a cara, como se hacía antiguamente, cuando los médicos conocían incluso la vida personal del paciente y a toda su familia. Cuando los médicos de familia eran realmente lo que indican estas palabras.

Mi experiencia durante la época de confinamiento estricto por el Covid es que la atención en salud mental sin presencia es menos efectiva. En aquellos momentos era necesario más sesiones telefónicas para mantener la estabilidad de los pacientes que con presencialidad. Si encima, el que atiende no es una persona el efecto será peor.

Esperemos que se vigilen de cerca estas herramientas para luchar por la seguridad de las personas que sufren algún problema mental. No olvidemos la importancia de los vínculos humanos en nuestra vida, ya sean profesionales o personales.

Por una salud mental humanizada y lejos de las tecnologías. De humano a humano. De persona a persona.